初出場の選手権でベスト8、一試合ずつ成長する選手たちと共に更なる高みへ。

「選手権への初出場を機に、『まだまだもっといい指導者にならないと』と思わせていただいたので選手たちはもちろん、サポートしてくださったすべての方々に非常に感謝しています。」日体大柏を初の選手権に導いた、元Jリーガー指導者の根引さん。根引さんの現役時代のお話から、指導者として歩まれてきたキャリアの中で積み上げてこられた想いに迫りました。

公開日時：2023年4月18日 14:01

取材日：2023/03/13

現役時代に受けた教えが指導者になって理解でき、自分自身の指導にも。

選手としてプレーしている中で、少しずつセカンドキャリアっていうものを自分自身で考えた時には指導者になりたいという気持ちを持っていました。僕自身、柏レイソルの下部組織から 昇格してプロになったので、「今度は自分が選手を育ててプロの世界に送り込んでいきたい」という思いがきっかけです。引退を決めた理由の一つとして、怪我が治らなかったというところがあったので、選手としてまだできるっていう思いは自分の中でもありました。その心残りを消化するには2年ぐらいは時間がかかりましたね。

今の自分があるのは、現役当時の監督である西野朗さんとコーチだった池谷さん、谷さんに指導していただいたからです。僕にとってのウィークポイントだったフィジカルや対人の部分で自分を鍛えてくださったので、自信をつけてプロの舞台で戦うことができたのかなというふうに思っています。

西野さんは、僕の中で本当に選手をよく見ている監督だったなという印象ですね。選手起用についても、簡単に若手を使わないというか。 例えば試合でパッと活躍しても、その 一試合だけでは絶対評価しないような方です。1ヶ月間ぐらい コンスタントにパフォーマンスを出している選手を初めて使うと言いますか、選手自身でチャンスを掴むように指導されていたのでその部分は自分自身も1プレイヤーとして非常に成長させていただきました。

西野さんの後任で監督をされたペリマンさんもすごく印象に残っています。彼には「絶対に縦パスは出すな。斜めのパスを出せ。」というのをずっと言われていました。練習中から斜めのパス出すとナイスプレーっていう風に声をかけるんです。最初「なんで縦パスはダメなんだろう」というのはずっと思っていたのですが、縦パスは受け手のアングルが悪くなってしまうので、受けてもボールを守れなかったりします。

斜めのパスの方が受けても敵も見れるし、ボールを隠しやすくなったりするので、指導者になってからその意味というものが自分の中で腑に落ちたんです。今となっては自分も選手に「縦パスは出すな」という指導をするほどですよ。（笑）指導者になって現役時代に受けた指導を理解できるというか、こういった指導の奥深さは指導者になってやっとわかったなというのはありますね。

Jクラブアカデミーと高体連、双方の指導が相乗効果をもたらしてくれる。

柏のアカデミーコーチから、日体大柏で監督として新たなチャレンジを始めたころは少なからず戸惑いがありました。アカデミーの選手たちは当然ですけど、プロを目指すことを目標に取り組んでいます。「より高いレベルに行ってやる」という意識はアカデミーの頃は選手たちからひしひしと伝わっていた部分です。高体連を率いていて驚いたのは、 BチームからAチームに選手を上げようとした時に 「いや、僕は楽しくサッカーをやりたいのでAチームに上がりたくないです」と言われた時です。その時は、「 あ、そうなんだ。わかった。」という言葉しか返せなかったんですが、部活動でやってる選手たちにもプロを目指す、目指さないに関わらずサッカーへの情熱はかなりのものを感じます。学業もある中でインターハイや選手権といった節目で、物凄いパワーを注いでいるのは今も変わらず強く感じるところです。

これまでアカデミーの選手を指導してきて、今は高体連の選手たちの指導もさせていただいている中で、それぞれにそれぞれの良さを感じています。「うまくなりたい」という気持ちには変わりはないので、その過程が少し違うところかなと思いますね。その中で、日体大柏で指導するようになってより強く意識するようになったことは、”選手の個性、特徴というものをピッチで表現できるようにする” ことです。そこはものすごく大事にするようになりましたし、日頃のトレーニングをただのトレーニングにするのではなく、ゲームのシチュエーションを意識しながらプレイすることっていうのはより強く意識して指導しています。

一つの場所にいると見える景色っていうものはなかなか変わらないと思うんですけど、Jクラブのアカデミーと高体連で双方に見える景色が違いますし、それぞれで見えたものをそれぞれに還元できているので、僕自身もすごく視野が広がりましたし、成長にも繋がっています。

期待を遥かに上回る選手たちの成長が、指導者に尽きる

こちらの考えていることを上回るようなプレーを見せてくれる瞬間はやっぱり嬉しいです。僕がこうしろと言うのではなく選手が考えて選んでプレーしてほしいと思っているので。攻撃にしても守備にしてもチームとしての方向性は示しますが、その瞬間のプレーを選ぶのは選手なので、チームの示す方向性の中でそれを上回っていく瞬間は見ていて楽しいですし笑ってしまいますね。

今回も選手権に出場しましたが、新チーム立ち上げの1月にはまさか最後に選手権に出ることができるとは想像がつきませんでした。しかし、選手権までの期間で選手がものすごく成長していったのをこの目で見れたので、それはすごく嬉しかったですね。それと同時に、選手から学ぶべきところも多く見つかったので指導者をやっててよかったなあと思いました。選手権への初出場を機に、「まだまだもっといい指導者にならないと」と思わせていただいたので選手たちはもちろん、サポートしてくださったすべての方々に非常に感謝しています。

初出場の選手権でベスト8。一つずつ成長を積み上げられるチームに。

学校としても選手権初出場だったので、全てのことが初めての経験というところで、私自身も楽しむことができました。選手たちも一つ一つ勝って新しい歴史を開いていってくれたので、選手が非常にたくましく戦ってくれました。最後はPK戦という形で残念な結果に終わりましたけど、日体大柏らしいサッカーをして大会を終えられたんじゃないかなというふうに思っています。

そんな中、今年のチームに関しては、昨年の成績から周りからの目がさらに鋭くなると思っています。しかしそれはそれとして、足元をもう一度見つめ直して、一試合一試合の勝負にこだわりながら進んでいきたいです。今日の試合よりも、次の試合の方がさらに良いサッカーができるようにという気持ちで取り組んでいけたらいいかなと思います。

その取り組みを続けた中で出た結果が、昨年を上回れるような結果になれば一番いいなと。 僕のこれからの指導者キャリアとしては、自分自身もプロでプレーさせていただいたので、プロの舞台で指導者として戦ってみたいなという思いもありますし、プロの舞台に上がれる選手を育てていきたいという想いがあるので、その両方を成し遂げられるように頑張ります。